Points à vérifier avant de partir sur l'eau

Mieux vaut quelques minutes de plus au quai plutôt que des heures d’attente dans une situation inconfortable ou dangereuse. La conduite en toute connaissance de cause d’une embarcation qui n’est pas en état de naviguer constitue une infraction criminelle. Votre embarcation, son moteur et son équipement doivent être bien entretenus (en bon état de marche).

Un nombre surprenant d’embarcations de plaisance se trouvent en panne chaque année simplement par manque d’essence. Plus de la moitié des demandes d’aide proviennent de plaisanciers en difficulté à la suite d’une panne mécanique de leur embarcation.

La navigation de plaisance devrait être une activité agréable, sûre et sans histoires. Peu importe si vous possédez, louez ou empruntez une embarcation, assurez-vous avant de partir qu’elle est en bon état de marche et bien équipée.

• Inspectez la coque de votre embarcation pour voir si elle comporte des fissures ou d’autres avaries.
• Si vous conduisez une embarcation motorisée, vérifiez ses systèmes électriques, d’alimentation en carburant, de propulsion et de refroidissement, et assurez-vous que l’accélérateur fonctionne bien, sans coller ou coincer.
• Vérifiez si le gouvernail fonctionne bien.
• Vérifiez les niveaux d’huile et de carburant; 
• Pour évaluer la quantité de carburant nécessaire pour un voyage en bateau, une bonne règle pratique consiste à prévoir 1/3 de carburant pour l’aller, 1/3 pour le retour et 1/3 en réserve.
• Inspectez tous les tuyaux pour déceler des fuites ou des fentes, et les remplacer au besoin. Assurezvous que toutes les attaches et courroies sont bien fixées et en bon état.
• Inspectez et nettoyez les bougies et remplacez-les au besoin.
• Vérifiez les filtres à huile et à eau et remplacez-les au besoin.
• Vérifiez la charge de la batterie et son niveau de liquide.
• Assurez-vous que le bouchon de drainage est bien en place.
• Vérifiez si la charge est bien répartie dans l’embarcation.

• Y a-t-il suffisamment de VFI de la taille appropriée pour chaque personne à bord?
• Est-ce que tout l’équipement requis est en bon état de fonctionnement?
• Disposez-vous d’une réserve suffisante de carburant pour le déplacement ou devez-vous faire le plein?
• Avez-vous des cartes?
• Votre radio VHF fonctionne-t-elle convenablement?
• Avez-vous à bord une trousse de premiers soins, des outils, des pièces de rechange?

• Quelles sont les prévisions météorologiques?
• Existe-t-il des dangers locaux ou des restrictions à la conduite des bateaux?
• Avez-vous communiqué un plan de route à une personne indiquant où vous allez, quand vous prévoyez revenir et à quoi ressemble votre embarcation?

Le propriétaire et le conducteur d’une embarcation de plaisance, y compris d’une motomarine, devraient expliquer à tous les invités et futurs conducteurs le fonctionnement sécuritaire de l’embarcation avant de quitter le quai. Les invités devraient savoir où se trouve l’équipement de sécurité, et comment l’utiliser.

Il ne s’agit que d’une partie des éléments à prévoir avant le départ. Pour bien vous préparer, suivez un cours de sécurité nautique auprès d’un fournisseur agréé. Vous serez ainsi mieux en mesure de connaître les risques et dangers qui vous guettent sur l’eau.